Che lo vogliate ammettere o meno, il Natale si avvicina inesorabilmente. I mercatini di Natale hanno un fascino innegabile e vi daremo alcuni consigli su quali città europee visitare durante l'Avvento. E non si tratterà solo dei classici Salisburgo o Cracovia, ma anche di alcune città che sicuramente non vi aspettereste nella nostra lista.
Per chi resiste ostinatamente da settembre alle luci che aumentano per le strade e ai negozi pieni di calendari dell'Avvento, i mercatini di Natale possono essere un modo piacevole e non invadente per creare un'atmosfera festosa. Al contrario, chi segue fiabe e film natalizi fin dalle prime gelate, apprezzerebbe bancarelle addobbate e vin brulé magari ogni giorno. Quindi, dove andrete?
Cracovia
La città più visitata della Polonia, che ha un'atmosfera unica tutto l'anno. Durante l'Avvento, la sua atmosfera si moltiplica. La piazza principale di Cracovia, Rynek Glowny, ospita i mercatini più grandi. Alle bancarelle, assicuratevi di assaggiare alcune delle specialità locali, come il bigos. Si tratta di un piatto a base di funghi, salsiccia, pancetta, carne e crauti.
Possiamo consigliare anche le costolette, il sanguinaccio o la zuppa all'aneto. Potreste rimanere sorpresi dall'idromele, ma è una grande prelibatezza che non dovreste perdere. I mercatini si intrecciano in tutto il centro, ma se siete nella piazza principale, aspettate l'ora esatta. In quel momento, infatti, risuona la tradizionale tromba dalla Basilica di Santa Maria, una tradizione conservata fin dai tempi dell'assedio dei Mongoli.
Budapest
Una delle principali città europee che viene in mente a tutti quando si parla di mercatini di Natale. Probabilmente la maggiore concentrazione di bancarelle si trova davanti alla Basilica di Santo Stefano. Ogni anno è completamente illuminata, il che aggiunge maestosità. Le bancarelle si trovano però in tutte le stradine e in altre piazze, come in Erzsébet tér. Circa cento metri più avanti arriverete alla piazza Vörösmarty tér, famosa per le sue decorazioni natalizie.
Pochi sanno che i venditori sono selezionati da una commissione, poiché il comune di Budapest punta sull'autenticità e sui prodotti tradizionali. Quindi aspettatevi salsicce, langos e gulasch. Proprio come da noi, anche in Ungheria il kurtőskalács (trdelník) fa parte del Natale.
Il Palazzo del Parlamento è la principale attrazione turistica durante tutto l'anno, ma illuminato a festa compete con la suddetta basilica. Si trova infatti sulla riva del Danubio, quindi si riflette sulla superficie dell'acqua. Entrambe le metà della città sono collegate da diversi ponti, che il comune non dimentica di addobbare a tema natalizio. Attraversate quindi verso l'altra riva, verso il Castello di Buda o la Chiesa di Mattia, e avrete ai vostri piedi tutta la radiosa Budapest natalizia.
Salisburgo
A Salisburgo succedono così tante cose a Natale che basterebbe un intero articolo. Con l'autobus dal centro di Salisburgo si arriva al Castello di Hellbrunn, che ospita mercatini dal sapore storico. Cercate le tradizionali prelibatezze austriache come mele caramellate, affumicati e kurtőskalács nella famosa Mirabellplatz, insieme a un ricco programma musicale.
Se vi piace andare ai concerti dell'Avvento, al Christkindlmarkt in Domplatz e Residenzplatz ascolterete corali o concerti di orchestre di fiati. Non dovete limitarvi solo a Salisburgo piena di bancarelle. Presso il lago Wolfgangsee si diffonde la luce di una grande lanterna che pende sopra la superficie. Nelle montagne della valle Grobarltal si concentrano sulle tradizioni, ovvero l'intaglio dei presepi, il laboratorio di Gesù Bambino o il nutrimento degli animali. E secondo noi, nulla sostituisce l'Avvento sulle montagne innevate.
Madrid
Ed ecco alcune parole su città che probabilmente non sarebbero la prima e ovvia scelta per un viaggio alla ricerca dell'atmosfera natalizia. Iniziamo con Madrid, anche la capitale spagnola ha di che vantarsi. La piazza principale, Plaza Mayor, si riempie ogni anno di oltre cento bancarelle. Qui cercate sicuramente i tradizionali churros con cioccolata calda.
Fate un salto anche al mercato Mercado de San Miguel. Lì assaggiate il turrón, simile al torrone. Se amate i dolci, andate dove non si vende nient'altro: al mercato Feria Dulces de Navidad davanti al Teatro Real. E se volete avvicinarvi il più possibile alla tradizione natalizia spagnola, comprate un biglietto della lotteria. La Lotería de Navidad viene estratta il 22 dicembre ed è un evento nazionale.
Zagabria
La città, nota più per le vacanze estive, è stata più volte eletta miglior ospite dei mercatini di Natale. Qui vi attireremo soprattutto per il cibo. Provate la sarma (foglie di cavolo in salamoia ripiene di carne macinata e riso), il buncek (stinco di maiale), le fritule (piccole palline con glassa dolce), salsicce o prosciutto.
Fate una passeggiata attraverso i principali centri dell'Avvento, ovvero da Fuliranje in Piazza Strossmayer attraverso Piazza Europea fino a Via Tkalčevič. Qui un tempo vivevano gli artigiani e prima di Natale rispolverano le loro botteghe, permettendo ai turisti di portare a casa un souvenir tradizionale croato.
Tirana
E concludiamo con un gioiello balcanico, la capitale dell'Albania. Tirana si ispira alle città occidentali e accende diversi alberi, ad esempio in Piazza Skanderbeg, dove si trova il principale mercatino di Natale, o in Piazza Santa Teresa. Qui potete anche pattinare su una gigantesca pista di ghiaccio.
Riccamente decorate e piene di atmosfera natalizia sono le vie Myslym Shyri, Kavaja o Durresi. Ed è proprio lì che comprerete i regali di Natale e assaggerete la tradizionale cucina albanese.
Allora, quale città europea vi abbiamo invogliato a visitare? E dove vi è piaciuto di più durante l'Avvento?
Le foto provengono dal sito flickr.com
