RECENSIONE: Osprey Variant 52 L

Così ho acquistato l'Osprey Variant 52 L – uno zaino che sembra disegnato da Rony Plesl, se solo si dedicasse all'outdoor. Si tratta di un pratico zaino da alpinismo (e non solo) con così tante soluzioni intelligenti che all'inizio potreste persino non sapere come sfruttarle tutte.

Un ottimo zaino per tutte le condizioni, ma soprattutto per le attività alpinistiche

Non mi accontento di poco e il Kestrel 68 che ho appeso a casa è un po' troppo massiccio per le mie uscite, che di solito durano due o tre giorni. Inoltre, il Kestrel non dispone di cinghie di compressione centrali per compattare la sacca interna a tubo quando non è del tutto piena; così ho deciso di provare qualcosa di leggermente più piccolo, più orientato al movimento verticale e quindi più adatto al trasporto di attrezzatura come corda, ramponi, piccozze, scarpette da arrampicata, rinvii e tutta la ferraglia da alpinismo in generale.

Lo zaino è davvero ultraleggero, nonostante sia dotato di un confortevole pannello posteriore con telaio in alluminio rimovibile. Con dimensioni di 74 x 34 x 28 cm pesa appena 1,53 kg. Questo però non significa affatto che caricandolo con 15 kg di roba, il peso svanisca magicamente nel nulla.

Il trasporto, anche a pieno carico, può essere notevolmente alleggerito regolando correttamente gli spallacci e la cintura lombare. In questo modo scaricherete la maggior parte del peso sui fianchi e non sarete distrutti dopo una marcia di venti chilometri. Se contate ogni singolo grammo, potete rimuovere la cintura lombare semplicemente sfilandola dalla struttura. Se però durante l'escursione dovrete affrontare un dislivello importante, togliere la cintura lombare non è una grande idea.

Cosa si nasconde all'interno?

L'accesso allo scomparto principale si trova nella parte superiore dello zaino ed è l'unica apertura attraverso cui accedere e riempirlo. Lo scomparto stesso è chiudibile con un cordino di coulisse, il cui funzionamento è intuitivo e si maneggia comodamente anche indossando i guanti.

Lo zaino non ha un accesso inferiore perché sulla parte anteriore è posizionata una tasca esterna rinforzata per ramponi e altri materiali, che contribuisce a proteggere una delle zone più sollecitate dalle intemperie e dalle abrasioni. Nei video e nelle foto non si nota molto, ma quando ho visto questo dettaglio per la prima volta ho pensato che solo un genio al contrario potesse inventare una tasca in tessuto per i ramponi. Si bucherà subito! Invece l'intera tasca di compressione è rinforzata (non so con cosa esattamente, forse kevlar?), si chiude bene ed è sufficientemente resistente ai maltrattamenti, all'appoggio su rocce e a tutti quei piccoli incidenti che possono capitare durante le scalate e non solo.

Nella parte inferiore dello zaino, su entrambi i lati, si trovano delle tasche che purtroppo non sono molto elastiche. Se riempite lo zaino fino all'orlo, difficilmente riuscirete a infilarci qualcosa. E quando dico niente, intendo che non ci passa nemmeno un dito, figuriamoci una borraccia. Ho risolto il problema mettendo la bottiglia nella già citata grande tasca frontale, a meno che non ci siano i ramponi o altro materiale voluminoso. Lo spazio lì non manca e la bottiglia non cade, perché l'intera tasca può essere stretta tramite le cinghie di compressione, che allo stesso tempo comprimono l'intera parte superiore dello zaino: una soluzione davvero ottima.

Cinture e anelli portamateriale...

Sulla cintura lombare troverete fantastici anelli portamateriale, praticamente identici a quelli dell'imbracatura da arrampicata. Se scalate con lo zaino e indossate l'imbraco, sapete bene che la cintura lombare (se allacciata) spesso ostacola l'accesso all'attrezzatura. Il Variant 52 presenta un anello su ciascun lato, con spazio a sufficienza per il materiale. Basta poi stringere la cintura per non caricare tutto il peso solo sulle spalle ed evitare di sbilanciarsi, scalando in totale scioltezza.

Altri due anelli aggiuntivi servono per assicurare lo zaino in sosta, una caratteristica molto pratica dato che la singola asola presente di solito dietro la patella non è progettata per sostenere quel carico e potrebbe cedere. Nella migliore delle ipotesi lo zaino cadrebbe alla base della parete, nella peggiore sul fondo della valle. Per assicurare lo zaino alla sosta dovrete però disporre dei vostri moschettoni e di un cordino di prolunga, altrimenti rimarrete a fissare quei tre anelli senza poterli usare. Per quanto lo zaino sia comodo, rimanere in sosta anche solo mezz'ora con un carico di circa 15 kg sulle spalle in attesa del compagno di cordata non è affatto piacevole, anzi. Quindi occhio a questo dettaglio.

Qualcuno potrebbe sentire la mancanza di una taschina per piccoli oggetti sulla cintura lombare, presente su altri modelli. Personalmente la trovo superflua: il telefono lo tengo nella tasca dei pantaloni, le chiavi le aggancio al moschettoncino nella tasca superiore del cappuccio così non le perdo mai, e il coltellino? Beh, da vero montanaro lo porto direttamente alla cintura insieme alla cote.

...e altre cinghie e asole

Ottima anche la cinghia fermacorda, che si passa sopra la chiusura FlapJacket™. In questo modo la corda resta ben salda anche se avete già rimosso la patella superiore. I capi liberi della corda si possono infilare dietro le cinghie di compressione superiori con alette di fissaggio, rimanendo perfettamente stabili e immobili. Se non avete con voi la corda ma solo un normale materassino isolante, potete sistemarlo nello stesso posto, dato che lo zaino non dispone di cinghie dedicate ai materassini. Ci si adatta facilmente con un po' d'ingegno. :)

Se però avete montato anche la patella superiore, potreste notare che non chiude perfettamente aderente allo zaino, rimanendo un po' sollevata. La cosa si risolve facilmente allentando le cinghie che collegano la patella al corpo dello zaino, sollevandola semplicemente in altezza. Nessuna forzatura o tiraggio complicato.

Le cinghie di compressione principali sono inoltre abbastanza lunghe, a dimostrazione che il produttore ha previsto anche questo scenario d'uso. Certo, se siete esteti intransigenti la patella sollevata con sotto il materassino potrebbe non piacervi molto dal punto di vista visivo. Inoltre, bisogna fare attenzione a non impigliarsi per distrazione (in treno contro una maniglia o contro qualsiasi sporgenza lungo il percorso), rischiando di strappare qualcosa.

Osprey Variant e l'idratazione

All'interno dello zaino è presente una tasca per sacca idrica con un'uscita per il tubo vicino alla patella. Quando ho lo zaino a pieno carico, ho trovato molto più comodo posizionare la mia sacca Camelbak sopra a tutto il carico, anziché infilarla a forza nella tasca dedicata. Dopo ore di cammino, quando la sacca è vuota, dover tirare fuori tutto per riposizionarla è un vero strazio. Con la mia soluzione la gestione è facilissima, non sento il freddo sulla schiena e non temo che la sacca idrica possa scoppiare sotto pressione allagando il contenuto dello zaino. E quando finisco l'acqua, posso rabboccarla rapidamente.

Un piccolo punto a sfavore va all'assenza di una copertura antipioggia integrata: chi non può farne a meno dovrà acquistarla separatamente. Lo zaino è comunque realizzato con materiali robusti (nylon 210D shadow box e nylon 210D ad alta tenacità), ma durante le uscite sui monti Jeseníky, Beskydy e sulla Grande Fatra ho preferito usare la mantellina del Kestrel. Ho dovuto stringerla bene vista la differenza di volume tra i due zaini. Avrei potuto farne a meno, certo, ma non volevo rischiare di bagnare l'attrezzatura e ritrovarmi completamente inzuppato dopo ore sotto la pioggia solo per aver lasciato qualcosa al caso.

Colori, colori e ancora colori

Per quanto riguarda l'aspetto e i colori, personalmente ho preferito la combinazione di nero e blu, anche se la variante rosso-arancio non è affatto male. Tuttavia, la versione nera è più pratica ed è altrettanto scura nella realtà quanto in foto. Se lo zaino si sporca, è molto meno vistoso rispetto a macchie d'erba o muschio/lichene su uno zaino rosso.

Se usate lo zaino attivamente in montagna o in parete (spesso e regolarmente), si sporcherà per forza: qui lo appoggiate, là vi ci appoggiate contro, in treno lo mettete a terra o vi stringete sui sedili del bus. Anche se vi limitate "solo" ad arrampicare, dopo un po' si noterà. Il vantaggio è che si pulisce facilmente. Io utilizzo uno spray detergente per abbigliamento outdoor oppure la classica acqua tiepida con un po' di sapone neutro e una spugna o un panno.

Quali sono dunque i pro e i contro?

È quasi superfluo elencare le caratteristiche che questo zaino condivide con molti altri modelli, come lo scomparto per la sacca idrica, il fischietto integrato sulla cinghia sternale, il sistema di ancoraggio a tre punti rinforzato, le numerose asole e tasche per fissare o riporre l'attrezzatura, o le innumerevoli cinghie di regolazione per quasi ogni cosa. Da parte mia, sono estremamente soddisfatto di questo zaino.

Ci sta tutto il necessario e non ho avuto alcun mal di schiena né dopo una traversata di oltre 50 km sulla Grande Fatra né durante le arrampicate in Slovacchia. Il volume di 52 litri è perfetto sia per uscite giornaliere impegnative che per trekking ed escursioni di più giorni. È un eccellente compagno d'avventura e un ottimo investimento nell'attrezzatura, che si ripaga ampiamente con esperienze indimenticabili.

Autore: Honza Kaděra

foto: ospreyeurope.com, instagram Osprey