State andando in montagna quest'inverno? Amate le esperienze adrenaliniche e avete intenzione di lasciare le piste battute per provare il freeride o addirittura l'heliskiing? In tal caso, uno zaino da valanga è indispensabile per voi.
Gli zaini da valanga sono pensati per tutti coloro che si muovono in terreni montani dove esiste il rischio di valanghe. Oltre ai freerider, possono essere scialpinisti o, ad esempio, chi guida motoslitte. Se praticate uno di questi sport, non sottovalutate il rischio di valanghe e acquistate uno zaino da valanga, che vi aiuterà a rimanere in superficie in caso di slavina.
Come funzionano gli zaini da valanga
In caso di valanga, la causa di morte più frequente è il seppellimento e il conseguente soffocamento sotto la massa nevosa. Le vittime di questo disastro hanno spesso le vie respiratorie bloccate a causa della forte pressione sul torace e, in caso di seppellimento totale, la probabilità di sopravvivenza non raggiunge nemmeno il 50%.
Gli zaini da valanga impediscono di essere sepolti aumentando il vostro volume. Nel movimento di particelle di dimensioni diverse, le particelle più grandi vengono spinte verso l'alto, ed è esattamente ciò che accade nelle valanghe. Inizialmente, una persona trascinata dalla valanga viene spinta verso la superficie, ma questo cambia nel momento in cui la valanga si ferma. La densità del corpo umano, superiore a quella della neve, fa sì che la persona sprofondi improvvisamente più a fondo nella massa nevosa. Questo fenomeno viene contrastato proprio dagli zaini da valanga, dotati internamente di 1 o 2 airbag. Questi si riempiono d'aria dopo aver tirato la maniglia di attivazione, aumentando il vostro volume fino a 170 litri. Le statistiche del 2010 indicano che, utilizzando gli zaini di salvataggio ABS, il 97% delle persone è sopravvissuto a una valanga e l'84% è rimasto illeso.
Tipi di zaini da valanga
Attualmente sul mercato sono disponibili diversi tipi di zaini da valanga. Il sistema più consolidato e conosciuto è quello degli zaini ABS. Questi zaini sono divisi in due parti: l'unità base e la sacca, che si sceglie in base al volume desiderato. Il vantaggio è che si può acquistare solo l'unità base e la parte del volume può essere reperita anche da altri marchi come, ad esempio, Burton, Dakine. L'unità base contiene due sacche gonfiabili posizionate sui lati dello zaino, il più vicino possibile al baricentro del corpo umano. Ognuna di queste sacche ha un volume di circa 85 litri. Un altro componente è la bombola di pressione riempita con una miscela di gas. All'attivazione del grilletto, dotato di cartuccia, si innesca un'onda di pressione che crea il vuoto nel contenitore, facendo riempire entrambe le sacche d'aria. Queste possono salvarvi la vita sotto una valanga. L'unico possibile svantaggio del sistema ABS, ampiamente discusso, è principalmente il problema della mancata protezione di testa e collo, che altri produttori risolvono con un posizionamento alternativo dell'airbag.
Altri tipi di zaini da valanga sono, ad esempio, gli zaini BSA. Si differenziano dai prodotti ABS principalmente per il posizionamento dell'airbag, che in questo caso è uno solo con un volume di 150 litri. Dopo l'attivazione, l'airbag si gonfia direttamente dietro la testa come un cuscino, prevenendo così vari infortuni alla colonna cervicale. Un'altra differenza rispetto al sistema ABS è la maniglia meccanica. Un sistema simile è utilizzato dagli zaini dell'azienda Mammut/SnowPulse. In questo caso, la sacca d'aria non si gonfia solo dietro la schiena, ma anche attorno alle spalle, eliminando ancora meglio le lesioni a testa, spalle e collo. Un possibile svantaggio di un airbag posizionato in questo modo è però la riduzione della visibilità.
Prezzo
Sebbene gli zaini da valanga siano piuttosto costosi, negli ultimi anni si può notare una graduale diminuzione del prezzo, legata alla crescente concorrenza tra i produttori. Attualmente è possibile acquistare uno zaino da valanga di qualità in una fascia di prezzo tra i 500 e gli 800 euro. Il prezzo dipende principalmente dal produttore e dalle dimensioni dello zaino. Al momento dell'acquisto è necessario considerare anche le spese per la bombola di pressione. Alcuni produttori aggiungono la bombola allo zaino e la includono nel prezzo totale. Altri offrono la possibilità di scegliere se acquistare lo zaino con o senza bombola. Il prezzo delle bombole varia in base al materiale e al peso, oscillando tra gli 80 e i 240 euro. Dopo l'uso, è possibile far ricaricare la bombola vuota presso centri di assistenza e negozi autorizzati per una piccola cifra, quindi non è necessario acquistarne una nuova ogni volta.
Qualunque marca scegliate, consultate un esperto prima dell'acquisto. Anche il miglior zaino da valanga potrebbe non salvarvi se non si adatta bene alla schiena, se la bombola è danneggiata o se gli airbag sono ripiegati e posizionati in modo errato. È inoltre necessario ricordare che, prima di utilizzare lo zaino sul campo, dovete conoscere e saper manovrare perfettamente il suo sistema di attivazione. Scegliete quindi con cura e valutate i pro e i contro di tutti i tipi di zaini offerti.
Vi auguriamo tante esperienze piene di adrenalina.
